冬うらら2
□
　１時間くらい過ぎた頃か。

　スンッ。

　そんな音が聞こえて、はっと我に返る。

　まだ神父の説教は続いていて、諭すような言葉が、この教会の中に静かに落ち着いて反響している。

　それに、かすかに混じる湿った匂い。

　ふっと隣を見ると、メイがハンカチで目元を押さえていた。

　な、な！

　いきなり、泣き出すなんて思ってみなかったので、かなり彼は慌ててしまった。

　彼女を泣かせるような説教を、あの神父はしたのだろうか。

　見れば、前の方の席のカップルの中でも、泣いている女がいるようである。

　隣の男が、優しく肩を抱き寄せて、慰める様子が目に映った。

　その後ろ姿が、とても自然なカップルの姿に見える。

　クソッ。

　カイトは、ぐいっとメイの肩を引き寄せた。

　オレだって、と。

　オレだって、彼女を慰められる。

　どんな説教だったか聞いてもいなかったので、何で彼女が泣くのか理由は分からなかった。

　けれども、人間としての柔らかい部分に、触られるようなことを言われたのだけは、間違いない。

　さわんな！

　これは、ありがたい説教だ。

　それは分かっている。

　女は、涙もろい生き物なのだ。

　それも分かっている。

　けれども、こうも簡単に彼のすぐ真横で、泣かされることになるとは思ってもみなかった。

　泣くな。

　身体に力を入れたまま、ぐっとぎこちなく引き寄せていると、メイが頭を預けてくる。


　それが、この講座を受けて一番いいことだった。
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