冬うらら2
□7
　ピンポーン

　チャイムが鳴った瞬間、カイトはムカッとした。

　誰が来たとか知っていたワケではない。

　それが誰であろうと、同じように機嫌が悪くなっただろう。

　せっかくのお茶の時間を、邪魔されることだけは間違いなかったからだ。

　きっと彼女は立ち上がって、一階に降りて応対をしようとするに違いない。

　自分以外の誰かのために。

　それが、腹立たしいのだ。

　せっかく彼女がそばにいるのに、仕事をしなければならない自分に、最初から腹を立てていた。

　その上の追い打ちだったからこそ、余計に不機嫌になったのである。

　予想通り立ち上がった彼女を、無理矢理止める。

　シカトしてろ！

　絶対に今日、彼が会わなければいけない客というのは、この世の中に誰一人として存在していなかった。

　それなら、彼女が降りていく必要はない。

　そわそわしているメイを見張ったまま、カイトはチャイムが止まるのをイライラしながら待った。

　そうして。

　ようやく鳴りやんだ。

　あきらめたに違いない。

　今日は外には出ていないので、まだカギはかかったままの可能性が高い―― おそらく、多分。

　だから、たとえ相手が一番イヤなあの辺りであったとしても、すごすごと帰らざるを得ないはずだ。

　ふぅ。

　安堵のため息をついた。

　これで、貴重な彼女との時間を邪魔されずに済んだことになる。

　よし、と自分の勝利を確信したカイトは、コーヒーの続きに口をつけた。

　まだ、今日という時間はたくさん残っていた。

　仕事もするけれども、彼女が存在するという空気に、もっと馴染まなければならないのだ。

　そっちの方が、ほかの何よりも最優先だった。
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