冬うらら2

●
「ちょっと待っててね、コートを取ってくるから」

　そうして二人を置いて、ハルコが部屋に入ってしまう。

　ソウマは、まだ部屋の中にいたが、何故かドアまで閉ざされてしまった。

　あっ。

　いきなり出来た、どう考えても不自然な二人きりという環境に、メイは戸惑ってしまった。

　まるで高校時代、二人をくっつけるために、無理矢理周囲が気を利かせたみたいな―― 人為的な状態。

　しかし、彼らは高校生ではないし。

　改めてくっつく必要もなかったのに。

　うまく顔を上げることが出来なくて、ただカイトのそばに立っているだけだった。

　でも、彼の視線は刺さるほど降ってきて。

　ついに、耐えられなくなってしまった。

「カッ、カイト…」

　勇気をこめて顎をあげる。

　そうしたら、彼の方が視線をそらしてしまった。

　余計に、言葉がしゃべれない空気ができあがってしまって、二人押し黙ったが、幸いメイには仕事が一つ残っていた。

　彼のネクタイだ。

　さっき途中まで結んであったのは、一体何だったのだろう。

　ちょっと疑問には思ったが、それでも、これだけは自分の仕事として取っておいて欲しかった。

　きれいにワイシャツの襟を整えて、ネクタイを結ぶ。

　ガチャ。

　静かに、部屋の扉が開く。

　二人きりが、終わりになったのだ。

　お待たせ、というような瞳で、ハルコがコートを渡してくれる。

　メイは、それに袖を通した。

　今度は、ソウマも出てきて。

　しかし、視線はカイトの方に注がれていた―― 何か言いたげな、少しうろんな瞳をしていたけれども、どういう翻訳をしていいのかは分からなかった。

「それじゃあ、私たちの車で行きましょうね」

　ハルコの言葉で、廊下の一団はようやく目的地に向かい始めた。