冬うらら2

●
　え？

　メイは、目を疑った。

　ヴェールで出来た白い霞の視界に、誰かが動いているのが見えたのだ。

　しかも、大きな足音つきで。

　一歩の迷いもなく、近づいてくる姿は。

　カイト…？

　最後まで、思考で確認することもできなかった。

　その存在は、すぐそばまで来るやいなや、いきなり彼女の腕を奪い取ったのだ。

　さっきまで、支えてもらっていたソウマの身体から、もぎはがされるように腕を捕まれる。

　こんな強引で力強い動きをする人を、メイは他には知らなかった。

　カイトに違いない。

　だが、やっぱりゆっくり考える暇がなかった。

　腕を捕まれた後は、今度はぐいぐいと引っ張られたのだ。

　きゃあっ！

　悲鳴は、声にはならなかった。

　はき慣れない踵のある靴と、足元まで覆っているドレスが、とにかく彼女の邪魔をしようともくろんでいるというのに、そんなことお構いなしで、カイトはどんどん彼女を引っ張っていくのだ。

　参列の人たちの驚いた顔が、飛ぶようにすぎていく。

　すべて早回しで、何も考えているヒマなんかない。

　とにかく、もつれる足を精一杯動かし続けたのだ。

　そして。

　ようやく、疾走のヴァージンロードが終わったのだった。

　心臓が暴れているのは、さっきの疾走のせいか―― それとも緊張のせいだったのか、もうどっちなのか分からなくなってしまった。

　いま、彼がどんな風な表情をしているのか確認したくて顔を向けるが、ヴェールの間接的な視界からは、怒っているような表情にしか見えなかった。

　けれども、カイトのこの表情は、微妙に幾通りもの気持ちが詰まっているのだ。

　じっとよく、細かく観察しないと分からないのに。

　だが、メイは新郎の方をじっと見ていることは出来なかった。

　気づけば、すでに祭壇の前だ。

　神父様の、目の前まで来ていたのだ。

　あっ。

　彼女は、思わず縮こまってしまった。

　ヴァージンロードを疾走してきた新郎新婦なんて、いままでいなかったに違いない。

　恥ずかしさが、カァっと込み上げてきたのだ。


　おかげで、またも神父様の広い心を見せてもらえることとなった。