冬うらら2

誓いの言葉

●78
　結婚行進曲は、まだ終わっていなかった。

　パイプオルガンの生演奏だったが、演奏者の女性は、彼らの疾走の様子を見ていなかったのだ。

　ただ、悦に入って弾き続けている。

　いつもの予定で、いつもの時間、弾こうと思っていたに違いない。

　ふっと視線を上げた彼女が、すでに祭壇の前にいる彼らに驚いて、演奏をいきなりやめてしまった。

　曲の間中、神父様もカイトもメイも、ただそこに立ちつくしていたのだ。

「コホン…」

　異様な場の雰囲気を収めるかのように、一つ生まれた神父の咳払いで、すっと空気が緊張したのが分かった。

　メイの頬に、冷たい風が触れた気がしたのだ。

　何か―― とても大事なものを見せられるような、そんな冷えた緊張感だけが心を包む。

「それでは、まず始めに新郎に、結婚の誓約をしていただきます」

　咳払いで、やっと自分の役目に気づいたのか、進行の男性の声が響く。

　そうなのだ。

　誓いの言葉なのだ。

　メイは、ぎゅっと彼の手を握りたかった。

　しかし、まだカイトは彼女の右腕を掴んだままで。

　勿論、こういうことはリハーサルにはなかった。

　ただ神妙に、２人立っていればよかったはずなのに。

　けれども、掴まれている腕から、手袋越しの少し遠い体温が伝わってくる。

　３６度から、わずかに差し引かれた温度。
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