冬うらら2

◎
「新郎新婦の入場です！」

　声高らかに告げられた後、一番後ろのドアが重々しく開いた。

　暗かった会場内に、ぱっと白いスポットライトがともる。

　その中央には――

　まあまあ。

　拍手をしながら待っていたハルコは、思わずにっこりしてしまった。

　とっさにメイが、ぎゅっと彼の腕にしがみついたのが見えたからだ。

　その光景は、微笑まし過ぎる。

　何と、仲睦まじいカップルなのか。

　いや、いかに睦まじいかくらい、ハルコはたくさん知っている。

　外部の人間では、おそらく彼ら夫婦ほど、あの２人のことを知っている者はいないだろう。

　しかし、いま見えている姿は、それを知らない人間にも、２人の関係を教える一瞬でもあったのだ。

　ハルコが、最初にクギを刺したことをどうやら覚えているらしく、カイトがダッシュをすることはなかった。

　それどころか、ちらりと横を気にするような視線を投げながら、注意深く足を踏み出すのである。

　とんでもなく、面白くない顔をしたまま。

　そのギャップが、たまらない。

　こんな披露宴なんか、投げ捨てたくてしょうがないくせに、それをぐっと我慢しているのだ。

　あのカイトに、ここまで我慢させるなんて。

　メイという存在の偉大さが、はっきりと分かった。

　会社の人間たちは、さぞや驚いていることだろう。

　特に、ハルコの後に秘書になったリエなど、きっと今頃、目をむいているに違いない。

　そうして、頭の中には、「あの社長が」という言葉が、渦巻いているに違いないのだ。

「コウノ」として、カイトを慕っている開発の男たちも、きっと今日の彼には驚いているはずだ。

　彼らのイメージの「コウノ」とは、きっとコンピュータ・バカで、わがままで、そして披露宴などで、スポットライトなどを浴びることなどない―― そういうものだろう。