冬うらら2

☆
「コウノの全盛期のゲームをやったことあります？　この場合は、大学時代、ということになるんでしょうが」

　そう言われても、ソウマは首を横に振るしかない。

　コンピュータは、いろんなところでお世話にはなっていたが、コンピュータゲームは、ほとんど手をつけていないのだ。

　特に、彼が大学生ごろのモノなど、見たことがあるものの方が少ないだろう。

　いまでこそ、一応鋼南から発売されたゲームを、自宅に揃えてはいるものの、ハルコもソウマも、とてつもなく長くかかるＲＰＧやシミュレーションとやらを、クリアするまで打ち込んだことは、ほとんどなかった。

　ただ、２人で話のタネにするのだ。

『ああ、カイトはまたこんなのを作って』、とか。

『男の子の夢なのかしらねぇ…こういうのは』

　メカが出てきたり、武器が出てきたり。

　主人公は誰よりも強くなり、現実の人間からは信じられない芸当をやってのける。

　そして―― 死と愛に直面する。

　擬似的な、スリルと興奮。

　美しいビジュアル。

　しかし。

　カイトのゲームには、いつもどこか本当に憎むべき存在がいた。

　最近のゲームは、敵方であっても憎めないとか、本当は敵にもつらい過去があったとか、そういうプレイヤーの共感を呼ぶようなものが多いらしい。

　だが、カイトの作るゲームは違う。

　本当に憎悪の対象となる存在が、いつも森の影に隠れているのだ。

　わずかな隙をついて、いつだって襲いかかってくる気がする。

　鋼南電気で、１年半ほど前に発売されたゲームだけは、ソウマはクリアしていた。

　発売された当時は、売り切れにつぐ売り切れだったのと、彼も伝説の事件とやらの出来事の頃で、プレイしたのはかなり後のことだったが。

　確か、「ＢＡＤＩＡ」とかいう名前だったか。