秘宝-戦い-第Ⅰ幕

「さっき水汲んでくる言うてへんだ？」
「…え、うん。水筒に水汲んで飲んだの」

危ない、危ない。

「とりあえず行こう？」
「だね!大丈夫？」
「うん」

「なぁ、ユカ。何でさっき隣国の者たちと戦うの止めようとしたんだ？」
「相手は戦いになれてるけど、私たちは慣れてないじゃん？それに、相手のこともよく分かってない。…それと、私たち4人は出会ったばっかりで息合わないんじゃないかって思ったから」

「ごめんね、私の勝手で…」
「アズミだけのせいちゃうで。俺らも戦うゆーたし」

「謝ってもなにも始まらないよ？」

アレンは目を見開いた。

ユカの腕の傷口が開いている…!!

言おうと思ったが、思い止どまった。
…さっき、小川に行った。
あの時、傷口を洗ったのではいないだろうか？
だから、俺たち3人が行ったとき焦ってたのではないか？

そう考えて、聞くのは2人のときにしようと思った。

「今、俺たちに必要なのは…強さか」

「そうじゃない！」

ヒュウガの言葉を否定した俺に視線が集まる。

「今、俺たちに必要なのは…信頼関係だ。自分を信じて、仲間を信じて、そして息を合わせて戦う。…そうしないと勝てるもんも勝てないと思う」

俺の言葉に沈黙が流れた。

「そうね…」

沈黙を破ったのはアズミだ。

「あたしは…アレン、あなたに着いて行くわ。国王としてみんなを引っ張って」
「いや、俺は…戦うときはユカがいいと思う」

「私ぃ!??!」

声の裏返るユカ。

「俺も同感」