それは、春の歌

「でもシンデレラは身分差の恋だけど、ちゃんと実ったよ」

「それは小説だからであって……」

「最初に物語を引用したのはリートでしょ」



そこを突かれると反論の余地がない。




「大体さ、リートだって満更でもないくせに、心にもないことばっか言ってるんじゃないよ」

「心から申し上げております。あなたとは一緒になれません」

「酷いなあ」

「大体、あなたにはもっとふさわしい女性がいますでしょう」



その言葉に、あからさまにアルディートは不機嫌な顔をした。

ツキン、と痛む胸は見ないふりをする。

本心だ。

そうだ、突き放すような言い方をしたから、だから彼は不機嫌で、



「ふさわしいって、どういう意味」

「例えば貴族の令嬢など、もっと相応の身分と容姿をもった女性はごまんといます」



自分で口にしておきながら、リートは内心で首を傾げる。

はて、アルディートに相応の容姿、という女性はそう簡単に見つかるだろうか。

彼と並べて遜色のない女性など、そういもしないことは、リート自身よくわかっていた。