終わらない世界

翌朝､いつも通り学校へ登校した。
いつも僕より先にいるはずの逢坂が､なぜか今日はいなかった。


昨日のメールのこともあり､余計心配になってきた。


結局授業が始まっても来なかった。
僕は４時間目の授業を抜けて､いつもの屋上へ一人で行った。
すると､今日は学校へ来てないはずの逢坂がなぜかいた。
彼女は仰向けに寝転がり､空を眺めている。魂の抜けたような顔をして‥。


｢おはよう､逢坂！今日学校来てないかと思った。なんで教室来なかったんだよ。心配したじゃん。｣
彼女がいつもと違う雰囲気なのには気付いたけれど､どう話し掛けていいのかわからず普段通りに話し掛けてみた。


｢‥おはよう。なんか調子悪くてさ。へへ。｣


｢なんだよ。調子悪いなら普通学校自体に来ないだろ。｣と言って僕は彼女の顔を上から覗き込んだ。
あれ‥泣いてる？その顔のアザ何？なんだよさっきの｢へへ。｣って‥。
僕の頭は真っ白になった。


｢逢坂‥何があった？｣


それしか言葉が思い浮かばなかった。
そして､まず何があったのか聞き出したかった。


｢別に何もないよ。｣


｢じゃあ､その顔のアザ何？｣


｢ぶつけただけ。｣


｢それなら､なんで泣いてんの？｣
明らかにおかしかった。
だって､顔だけじゃなくて腕にもアザがある。おまけに手首にリストカットしたかのような傷。
それにぶつけただけなら､今泣く必要はないはず。


きっと家庭の事情。でも､ほっといたらいけないような気がした。
逢坂がこんなにボロボロになるようなこと､あってはならない。


なんで僕は気付くのがこんなにも遅いのか。
友達のいない地味な僕と仲良くなってくれた逢坂。
守ってあげるべき存在じゃないか。





＊