許嫁

「いっぱい、いるのね」


まず、驚いたのは出場登録の人数の多さ。


「当然でしょ。だって、優勝賞金１万ガロンよ。それだけあれば、１０年は遊んで暮らせるわ。まぁ、王子様に気に入られれば、近衛兵として取り立ててもらえる可能性も出てくるから、そっち狙いの人もいるだろうけどね」


一般の家庭収入が、１千ガロンの時代に、１万ガロンの賞金は破格だった。


王都まで、１ヵ月かかる村々からも参加者が集ってきた。


「私達の狙いはもちろん、優勝賞金だけどね。シンデレラ、どちらかが優勝したら山分けよ」


「私はいいけど、お母さんがくれるかしら？」


とても、そうとは思えない。


「子供がそんな大金!！」と言って、取り上げられるのが関の山だろう。


「何言ってるの！！そのために『お墓参り』なんて嘘までついて来たんじゃない」