君と、○○のない物語

「―…公鳥ー。茅原さーん？」

「あ？」

道の前方から声がして、眩しさに目を細めながら見やると、朔太郎が公鳥たちの方に走ってくるのが見えた。

「大月君、どうしたの？」

「ちょっと出掛けるところ…二人こそ二人で何してんのちょっと。」

「…お墓参り。今日、私の兄ちゃんの命日なのね。」

朔太郎は意表を着かれた様に目を丸くした。

だったら何で公鳥も一緒なのかと言いたげにしている。

「…俺の兄貴とコイツの兄が仲良かったんだよ。」

「ああ…そーなんだ…茅原さんって、お兄さんいたんだ。」

「うん。」

「何で―…」

「お前出掛けんじゃないのかよ。」

公鳥が口を挟むようにして言ってきた。

なんだか明らかに会話を遮ろうとしていたように感じて、朔太郎は不審に思う。

そりゃあいない家族の事は根掘り葉堀聞かれたくないだろうけど―…

「大月君はどこ行くの？」

「ん、あー…病院。俺定期検診受けないといけなくて。」

「そうなんだ…そういえば夏樹は今日病院ないの？」

「明後日。」

朔太郎が入院していた病院は、朔太郎が以前すんでいた町の近くの市にある総合病院であり、話によれば公鳥の通っている病院もそこらしい。


「…あ、行かないと電車の時間まずい。二人ともじゃあね！」

「ばいばーい」

朔太郎が走り去っていくと、茅原は手を振り公鳥はそっぽを向いていた。

そのうち朔太郎の姿が見えなくなると茅原は笑顔を一転させて、無機質な表情になる。

「…定期検診って、なんだろうね。」

「さあな。」