封印せし記憶

「……ど、どうして…私がコーヒーが嫌いだって思うの」

長い長い沈黙の末に、搾り出した言葉。
動揺しきった静菜の声。
そこにはいつもの静菜は存在しなかった。

「ん～どうしてって聞かれると…ケーキを頼まなかったのはコーヒーの香りのせいじゃないかって思ったんだけど。ほら、俺がケーキよかったのって聞いた後に、コーヒーの香りの話をしたでしょ。その時、少し表情が曇ってたんだよね。もしかしてそれが返答なんじゃないかって思ってね」

違った？と無邪気に笑いかける修史に静菜は息を呑む。

静菜の頭の中は混乱していた。

意識して話したわけじゃなかった。
表情が曇ったなんて私は知らない。
私が気付いてないことにどうしてこの人は…


「あ、もしかして正解？実はずっと考えてたんだよね。どうしてあの時、表情が曇ったのかって」

そんな事で答えが導き出せるものなのかと、心中穏やかにはいられない。
そんな静菜を傍らに、当たっててよかったと暢気にコーヒーを口に含む修史。


「あぁ、でも勘違いしないでほしいんだけど、朝日奈さんがどんな朝日奈さんでも、別にいいと思うよ。ただ俺が気になったから聞いてみただけなんだ」

静菜の心境を読み取ったかのように、心配そうに、少し首を傾げながら話しかける修史は、どこか納得したような雰囲気を漂わせていた。