ベイビーベイビーベイビー

　


「男の僕が言うのもなんだけど、彼女はたくましいね。
　世話焼きだとは自分でも言っていたけど、そこまではなかなか出来ない。
　本当にいい友だちを持ったな！」


　真理江があれほど酒に酔うなんていうのは、余程辛い事があったのだろうと佐竹でも想像がつく。

　恐らく冴子は飲んでいる傍からそんな真理江の全てを引き受け、もちろん、その後も一人で引き受けるつもりだったのだろう。

　その冴子の逞しさを思えば、佐竹の顔には、自然と優しい表情が浮き上がるのだった。



「冴子が居なかったら、私、どうなっていたかしれません」

　しんみりと言葉を溢す真理江に、

「失恋か――…」

　佐竹は思わず呟く。

「あ……。やだ、ご存知なんですね」

　佐竹は「しまった！」という顔をしたのであるが、真理江が笑みを浮かべたのを見て、少しだけ安心をする。

　そして「ごめん」と言って笑った。