パパ

だけど、祁依子のお母さんの口添えのお陰で産むことをお父さんも許した。



お父さんとしては、中絶をするにはもう危ない時期に入った、娘の身体の事も考えての決断だったんだろうね。



それから直ぐに、祁依子は高校を自主退学。バイトを始めたよ。



本来なら安静にしているべきなんだろうけど、高校中退で子持ちなんて、就職口は無いにも等しい。



働けるうちに自分で、お金をためたかったらしいよ。



「まぁ、就職なんかしないで、俺の嫁さんって道もあったんだけどね。俺の迷惑になるからって、一度目のプロポーズは見事に振られたよ。」



今度は、普通に頭を掻きながら苦笑いをするパパ。



「それで、俺が高三のうちに舞依子が生まれたんだよ。」



最後の方は、結構簡単にまとめられていた。



「…パパはさ、最初に舞依を見た時どう思ったの？」



パパの話を聞き、一番最初に出てきた言葉がコレ。



一番答えを聞くのが、怖い質問。



身体を固くするアタシに、パパはニッコリと微笑んで答えた。



「可愛いなぁーって、この子を育てたいなぁーって、いとおしいって思ったよ。」



パパの優しい笑顔を見ていたら、今度こそ本当に温かい涙が流れてきた。



「…パパ……」



「舞依子は、祁依子のお腹にいる時から、俺の大事な大事な子だよ。」



そうやって、テーブルの向かい側から、大きな温かい手で泣きじゃくるアタシの頭を撫でてくれた。



「それに、皆の舞依子への接し方を見てたら、わかるでしょ？皆、舞依子が大好きなんだよ。」



「……ありがとっ」