地球最後の２４時間
　そして早由利と老人。

（あの爺さんにはちょっと気の毒なことをしたな）

　早由利のまくしたてるように喋る姿が思い出されて、俺は一人微笑んだ。ずっと話し相手をさせられて、老人は辟易しているかもしれない。

　ちょっとでも聞いていない素振りを見せると、すぐに目を覗き込んで文句を言う癖がある。それはあの老人でも持て余すことだろう。


（沙羅と佳絵はいまごろぐっすりだな）

　両親や兄が穏やかに過ごせたことは何より良かった。きっとこのまま幸せな最期を迎えてくれるだろう。あのランドセル、実は結構良い値段だったのだ。それでも可愛い姪っ子の為なら何の躊躇もなかった。


　ひろみと侑海とパイロットたち――。

　考えて見ればあそこで侑海を助けなければ、いまここに生きていることはないのだから運命とは不思議だ。

（しかし、あの人の身のこなしは普通じゃなかったな）

　自衛隊にも特殊部隊などが存在するのならば、きっとそんな類の人だったのだろう。


　坂下と美里は最期には幸せそうな笑みを浮かべていた。

（きっと、あれで良かったんだ……）

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