地球最後の２４時間

（大丈夫だって、心配するな）

　その手はなかなか止まらなかった。

「大丈夫？　大丈夫……」

（だから……心配ないって）

「……丈夫か？」

　いい加減しつこいとその手を振り払った――。


「生きてるぞ！」

　それは突然男の声に変わり、目の前の風景は一瞬にして悪夢のただなかへと変わった。迷彩色のヘルメットを被った自衛隊員が視界を覆っている。

「大丈夫か？」

　聴覚が異常を来たしていたのだろうか？　今になってヘリの爆音が耳をつんざいた。男の顔越しに空を仰ぐと、次々とヘリが落下地点に向けて飛んでゆくのが目に入った。