地球最後の２４時間

　ようやく坂の頂上にたどり着くと、予想通りその先は下り坂になっていた。

（きっつ……）

　おまけに喉も渇いて仕方がない。喉の渇きをまぎらすために、ポケットからラッキーストライクを取り出し、ジッポを探す。

（ん？）

　黒こげとなった自衛隊員の無残な姿を思い出す。

（そっか……）

　ずっと使っていたライターだったのに。それにバイクも失ってしまって、残ったのはボロボロになったシルバーのヘルメットだけだ。

（なんもかんも、失すだけの人生だったな）

　下り坂が手伝って少しずつ歩速は早くなる。

（だけどさ……）

　再び両足は地を離れ、駆け足が戻ってきた。

（取り戻せることもあるはずだ）

　軽い息苦しさが心地良い。ランナーズハイってやつだろうか。そのうち右下に一般道が併走しているのが見えた。

　ワイヤーロープを乗り越え斜面を下ると、コンクリートの壁を飛び降りて田舎道に出た。