スタッカート

「ちょっ…東子ちゃん、わかってはいたけど鈍すぎ！！」

話を一通り聞き終えたハチさんは、そう……吹いた。


「いやー、俺は、トキの気持ちに気付いていながら、あえてわかっていないフリを通してたのかとも思ったけど。でも、まさかねえ、考えてみたらそんな器用なタイプじゃないよね」

「……今、さりげなく結構傷つくこと言いませんでした？」

「いや。事実だから、東子。」


眉間に皺を寄せてヒナを見ると、軽く笑われて。


…何だか、少し、悔しくなった。



「まあ、何はともあれ、ね」


器用に、持参の果物ナイフを操りながら林檎の皮を向くハチさんは、穏やかな微笑みでぽつりと言った。



「これであいつも、肩が軽くなっただろう」




その言葉に首を傾げる私に

柔らかな微笑のまま、ハチさんは小さく頷いて。



「俺もすごく、嬉しいよ」


と、照れたように、鼻の頭を指で掻いた。