スタッカート

いつのまにか、外はすっかり暗くなっていた。

「東子ちゃん、時間大丈夫？」

勇太さんが心配そうに、７時を回った時計を指差していった。

「ヒナが戻ってくるまで、待とうと思うんですけど…」


私がそう言った時、足元に置いてあったカバンから、ヒナからの電話を知らせる着信音がきこえた。
急いで電話を取る。


「－もしもし」

「もしもし、東子？」

「…うん。大丈夫？結構時間かかってるみたいだけど……」

電話の向こうで、ヒナが大きくため息を吐く声が聞こえた。

「なんかね、まだ話やるみたいで…ごめん、先に帰っててもらっていい？いつ終わるかわかんないんだ…」


流石に心配になって、思い切ってきいてみた。


「何かあったの？」

長い沈黙。


「ちゃんと言えるときになったら、話そうと思う。…ごめんね？」