桜の木の誓い

「…はぁ…はぁ……」

其処には竹刀を床に落とした優真が、膝をついて荒い呼吸を整えようとしていた。

そう。
負けたのだ。
優真は藤堂の突きを避ける事が出来なかった。





「無理しますねぇ〜」


突然暢気な声が道場に響き、誰かが此方に向かって歩いてくる足音が耳に入る。


「優真さん、どうぞ」


近付いてきた人物に渡されたのは水で濡れた手拭いだった。
顔を上げてみると朝から清々しい微笑みを浮かべている沖田の姿。


「…ありがとう」


幾分か呼吸が整ってきた優真が防具を脱ぎながらお礼を言うと、沖田はいいえと答えてくるりと藤堂に向き直る。


「平助、女子相手に何をしているんですか」


沖田は呆れを含んだ声で藤堂にそう言い放つ。


「剣術が出来るって言われたら試してみたくなるだろ？んで、試合してみたわけ」


あっけらかんと言ってのける藤堂に一瞬唖然とした沖田だが、ふと先程の台詞に引っ掛かる事があった。



「剣術が出来る…？」