クリアネス

「……先生」


「ん？」


「ご心配おかけして、申しわけありません」


「あ、いや、わかってくれれば……」


「だから僕のことはもう、クラスから外してもらって結構ですので」


「……は？」



面食らう担任に頭を下げ、職員室を後にした。







隼人はそのまま電車に乗り、いつもの店に向かった。


やはり自分の居場所はあそこだと思った。



あそこなら、自分は独りじゃない。


寂しくない。






「……あれ？　マユミさんは？」



待機室に入るなり、隼人は部屋を見回してたずねた。


仕事に出てるのかと一瞬思ったが、いつもマユミが着てくるジャケットが、ハンガーにかかっていなかった。



「あー、マユミちゃんね、無断欠勤だって」



ペディキュアを塗りながら、アキコが言う。



「珍しいよねー、マユミちゃんが無断で休むなんて」



隼人は特に気にも留めず、冷蔵庫からオレンジジュースを取り出してコップに注いだ。