クリアネス

筋肉質なタイプや、母性本能をくすぐるタイプ。


カメラ目線で写真に写っている男たちは様々だ。



「ところで成瀬さん、この部屋は何に使うんですか？」


「事務所ですよ。受付兼スタッフの待機室」


「なるほど。広くていい物件見つけましたねえ」



編集者の男はひとしきりほめた後、「じゃあ、また発売日に連絡します！」と駆け足で帰っていった。



新しい壁紙のにおいがする部屋で、成瀬は伸びをする。


雇われ店長から独立し、やっとここまできたのだ。



……ふと、背後に人の気配を感じた。



振り返ると、細い体の線を持った、幼さの残る少年が立っていた。



「……隼人」


「久しぶり、おじさん」


「ああ、久しぶりだな」


「ある人から聞いたよ。俺のお母さんの借金のこと」



成瀬の顔がこわばった。



隼人は男たちの写真を何枚か手に取ると、「ふうん……」とうなずきながら見比べた。


そして



｢……ねえ、おじさん｣



生意気な瞳で、不敵に笑った。




「俺、この店で働くよ」





おじさんが肩代わりした借金

俺が返してやる――