クリアネス

「……レオ、あたし、タバコ買ってくるね」



また泣いてしまいそうだったから、あたしは作り笑いをして、部屋を出た。



人気のない廊下を歩きながら、目頭をこする。


ホントダメだな、あたしって。


レオのこと守るって言ったそばから、弱気になってどうするんだ。



もっと、強くなれたらいいのに。



「あっ」



タバコの自販機の前で、思わずマヌケな声を出すあたし。


とっさに部屋を出たもんだから、財布を持ってくるのを忘れていた。



困っていると、ポンとあたしの肩を背後から誰かがつかんだ。


心臓が大きく跳ね上がり、あたしは身構えて振り返った。



あたしの目は、きっとこれ以上ないくらいに見開かれていただろう。


だけどそんな様子を見て、肩に置いた手の持ち主も、少しビックリしていた。



「……あ」



あまりに意外な人物に、あたしは瞬きを忘れた。



相手はあたしの顔をまじまじと確認すると、



「やっぱり！　さくらさん、やんね？」


「ほら、沖縄で会ったん、覚えてます？」



と、親しげに関西弁を操りだす。



あたしより２、３コ年上くらいの、ツンツン頭の男の人と

小柄でボーイッシュな女の人。



あの、沖縄の宿で会ったカップルだった。