クリアネス

「なんとまあ、今日はえらい美男美女連れてきて」


「そやろ？」



アキラさんがニヤニヤしながら言う。


おばさんは目を輝かせ、


「なんかふたり見てたら、若い時の私とお父さんみたいやわー。うちらも昔は男前とベッピンで通っててなあ……」


と、まるで弾切れを知らない機関銃のごとく勢いよく話し始めた。



あっけにとられているあたしたちに、アキラさんは小声で


「おばちゃん、１日１回はこの話するねん」

とささやいた。



思わず、プッと吹き出すレオ。



「……何笑ってるん？」


おばさんはテーブルをふきながら、不思議そうに首をかしげた。







おしゃべりなおばさんが作るお好み焼きは絶品で、店が満員なのも納得できた。


気がつけば１枚ペロリと平らげて、久しぶりに食欲がわいたことに自分でも驚いた。



「よっしゃー、２軒目行くか」


「さんせーい！」



アキラさんの提案にあたしたちは拍手する。


お好み焼きを食べながら飲んだ生ビールのせいで、少しほおが熱かった。



店を出ると、むわっと広がる熱気に襲われた。


今夜は熱帯夜だ。


街にあふれる女の子たちの露出の高い服装が、暑さを物語っていた。