クリアネス

第14章【シルバーリング】

腰が痛い。


長い時間、電車に揺られていたせいだ。



山沿いのゆるやかに曲がった線路を進み、目的地が近づいてくる。


緑の向こうに、時々海が見えた。


徐々に南国のムードを漂わせ始めた景色に心がはずんだ。



「レオ、もうすぐ着くよ」



あたしの肩に体重をあずけるようにして眠っていたレオを、そっと揺すって起こす。



「ん？　ああ……到着？」


「うん」



レオはグイッと背筋を伸ばして大きなあくびをすると、太陽に目を細めながら窓の外を見た。



「やっと着いたな。白浜」



さっきまで寝ていたくせに、到着したとたん一番乗りでホームに降りるレオ。


それに続いて電車を降り、あたしは周りを見回した。



駅員さんがアロハシャツを着ていること以外は、普通ののどかな田舎の駅って感じだ。


蝉は都会のものよりも大声で鳴き、空も緑も色が濃い。



「なあ、エリコさんのおばさんが経営してる宿って、ここから近いのかなあ」


「ちょっと待ってね」



あたしはエリコさんから聞いていた番号に、電話をかけた。



プルルル……という受話器からの音と辺りを包む蝉の声が、不思議ときれいに重なり合う。


その音に耳を澄ましながら、あたしは瞳を閉じた。




……名古屋、大阪と移動して

ずいぶん遠くまで逃げてきた。



どうか、この白浜では長くいられますように。



ぜいたくは言わない。


安月給でもいいから何か仕事を見つけて、狭くてもいいから住む所を決めて。



どうか長く隠れていられますように。