クリアネス

「ちゃんと……つないでてよね」


「はいはい、お姫様」



クスクス笑いながら、レオは宙ぶらりんなあたしの右手を取った。



レオの、しっとりと汗ばんだ手のひらの感触。


これを手離さずにいられるのなら

あたしはどこまでだって逃げてみせる……。









「暑かったでしょう。いらっしゃい」



宿はおしゃれな雰囲気の漂うコテージだった。


外には広い芝生があり、昨夜誰かが使ったらしいバーベキューの台が、そのままになっていた。



受付で迎えてくれたおばさんは、声だけでなく笑顔もエリコさんにどことなく似ていて、あたしたちの気持ちをほぐしてくれた。



「すみません、急な予約をお願いして」


「ええんよ。エリコから聞いてるから」



おばさんは笑いジワの刻まれた目もとをほころばせ、麦茶の入ったグラスをふたつテーブルに置いた。



「うちは田舎やけど、ええとこやで。ゆっくりしていってね」



そう言い残し、おばさんは部屋を出て行った。



あたしは木の香りがする床に、ごろんと横になった。


クリーム色の天井が視界に広がる。



「いい感じの宿でよかったね」


「うん」



天井が見えなくなったと思ったら、代わりに割りこんできたのは、レオのドアップ。


押しつけるように唇が触れて、瞳をふせた。