クリアネス

「さくら！」



突然、校舎の２階の窓から、聞き慣れた声に呼び止められた。


あたしは正門を出ようとする足を止め、振り返った。



「ミカ……」



校舎を見上げ、窓から顔を出す親友の名前をつぶやく。



「ちょっと待ってて。そっち行くから」



そう叫ぶと、ミカは顔を引っこめて窓際から消えた。



しばらくすると息を切らしたミカが校舎から出てきて、足を止めた。



「さくら。退学届、出したって本当？」



乱れた呼吸を整えながらミカが言う。



「……うん」



そっと答えて微笑むと、ミカは戸惑いをストレートに顔に出した。



「別にさくらが責任感じることないじゃない。誰もさくらを責めてなんかないよ。だから」


「もう決めたの」


「……」



風があたしの髪をなびかせて、一瞬、秋のにおいがした。


構内を歩く女の子たちの持ち物も、すっかり秋色に染まっている。



東京に帰ってきてから、もう２カ月が経ったんだ。



「正直、大学どころじゃないんだ。今の心境」



さらさらと流れ落ちる髪の毛を耳にかけながら、あたしはつぶやいた。



涙をためた瞳を、無言でふせるミカ。


彼女に背を向けて、あたしは大学を後にした。