クリアネス

２本ほど道を越えると、長屋が立ち並ぶ、どこか懐かしい光景が現れた。



学校に向かう小学生や、ゴミ出しをするおばさんの姿があちこちで見られ、味噌汁と炊き立てのご飯の香りが漂っている。



その中をレオと一緒に歩いていると、ひどく自分たちが浮いているような気がした。



レオは近所の人たちとそこそこに会釈を交わしながら、奥の方へと進んでいく。


そして表札のない玄関の前で立ち止まった。



「ここがレオのおうち？」


「うん」



何の変哲も無い長屋。



だけど、どこか違和感を感じたのは、玄関の表札だけでなく、生活のにおいさえもそこには無かったから。



レオはガラガラと大きな音のする引き戸を開けた。



「やだ、鍵開けっぱなしだったの？」


「いつものことだよ」


「無用心な奴ねえ」



家の中はあまりにも静かで、自分たちの声がやけに大きく聞こえた。