君の手を繋いで

それは初めて聞く、日向の心だった。


「お母さんが仕事で、一人で留守番するのって、すごく寂しかった。……でもね。勇太んとこのおばさんが、私のこと預かってくれるって言ってくれたみたいでね、それで勇太達の家に行くようになったの」


そうだったのか。

俺の中の感覚では、ある日急に日向がうちに来て、それで遊ぶようになったって感じだったから。


「亮太と勇太と居る時はね、全然寂しくなかったの。……ホントだよ？　二人と居るときが一番楽しくて、好きだった……大切だったの」


「日向……」


日向の声が、震えていた。その肩も、震えているように見えた。

俺は日向の肩に触れようと手を伸ばした。


「亮太に好きだって言われた時……」

日向の背中がそう語りだして、俺は手を止めた。


「私、どうしていいか分からなかったの。亮太のことは好きだったけど、私には勇太も大事だったから。どっちかを選ぶなんて、考えたことなんてなかった」

日向が言うことを聞きながら、俺は前に見た夢のことを思い出していた。


『そんなの……私は亮太のこと、ずっと幼馴染だと思ってて……そういう風に思ってなんかなかったし……』


ホントのことだったかはわからない。でもやっぱり全く関係ない夢ではなかったらしい。


「私は、三人で居たかった。それまでみたいに、ずっと仲良く……でも、ずっとなんて、ありえなかったんだよね。……分かってたの。そのうち、バラバラになることくらい。私が誰を選んだとしても」


やっぱり、日向はそうだったんだ。

日向は三人で居たかった。


でも……それなら何で……


「何で、日向は兄貴と付き合ったんだ？」


選べないと言っておきながら、日向は兄貴のことを選んだんだろ？


「もし、俺が兄貴より先に、日向のことを好きだって言ってたら……日向は、俺と付き合ってたのか？」