君の手を繋いで

これは、俺が日向に好きだと言ってるも同然だろう。

もしかしたら、いや、もう既に日向は完全に俺の気持ちを知っている気がする。


だからこそ、知りたかった。

日向の、俺に対する気持ちを。


「……うん。そうかもしれない」


日向はこくりと頷いた。そのまま下を向いて、話をする。


「最低でしょ？　私、最低なんだよ。私は、ただ……一人になって寂しい思いをするのが嫌なだけで……亮太の気持ち、利用してたの。もし、勇太とは一緒に居られなくなったとしても……それでも、独りぼっちになるよりはマシだって思って……」

日向はすっと顔を上げて、また木の幹を見上げていた。


「たったそれだけの理由で亮太と付き合ってた。だから……勇太に同じように言われてたら、付き合ってたかもしれないの。……でも」

日向は自嘲するようにフッと笑った。


「亮太と付き合ってて、亮太と二人でいても、寂しい時があったの。すごい勝手だよね。独りになりたくないって思って亮太と付き合ってったのに……私はやっぱり、三人で居たかった。……三人じゃないと、なんだか足りない気がして、満足できなかった。本当に、最低なのに」


「日向」

日向のその気持ちは、分かる気がした。


『三人』を望んだのは、俺も同じだったから。


「何で兄貴が死んでから、俺のこと避けたんだよ」


前に同じことを聞いた時は、俺が兄貴と似ているからと言っていた。

だから、俺と居るのがつらいんだと。


でも、独りが嫌で、付き合うのが兄貴でも俺でもよかったんだとしたら……何で、兄貴が死んでから、俺を避けるようになったのか……


日向は何も言わなかった。


「日向……？」

呼びかけても、反応はない。


「おい、日向っ」

少し強引に、俺は日向の腕を掴んで振り返らせた。

だけど、日向は下を向き、俺から顔を背けていた。