忍抄（しのぶ・しょう）
　鳥居は真っ赤になった俺の顔を指さして笑い転げた。

　忍は笑いを堪えていたが、その前と違った目で俺を見ている様な気がした。

　確かに俺は童貞だ！だが、やり手の鳥居からの聞く話や、その手のあらゆる雑誌などで情報は十分知っているぞ！
　
夜が更け、翌日に学校の部活の早朝練習があるというので、忍は兄に追い出されてしまった。忍は立つ時、俺を見た。

「吾郎さん！じゃ約束だよ！」
「え！あ・・・ああ」

　襖戸を閉め掛けてふとこちらを向いた。
「吾郎さんて童貞じゃないよね！兄貴の友達で信じられないもん！」

　ふふと笑って、軽やかな足音を立てて上に上がっていった。

　後ろ髪を引かれる思いで、忍の後ろ姿を見送った。酒の封印を切った俺は、痛飲した。
　鳥居は興味深げに俺を観察していたが、その後、忍のことは何も言わずに飲み続けた。

　朝、鳥居の部屋で雑魚寝をしていた俺は、忍の行ってきますという声に目を醒ました。

　玄関のガラス戸がぴしゃと閉まった。
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表紙・目次

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