ホットレモンの憂鬱

『あの…、わかりませんか…？』

『へ？』

おどおどした顔を見せるから、俺は口を開けマヌケな声を出した。


…待てよ？

わかりませんか？ってことは俺を知ってるんだよな…？


同じ大学か…？

いや…、わからない。


ふんわりと揺れる毛先、長い睫毛、まん丸い瞳、形のいい唇。柔らかそうな頬は赤く染まっていた。

黒色のスカート、同色のジャケットから除く、襟元の白いブラウスにはピンクのスカーフがかわいらしく結ばれている。

本屋の制服を着こなして、目の前に立つ女の子を直視した。


胸ポケットに挟められた社員証には。

“アルバイト レジ担当 佐藤 真愛”

と、書かれていた。


…佐藤 真愛。

佐藤…、佐藤…。

頭の中でぐるぐる回る名前。


『…あーっ！…同じ経営学部！』

突然、大声を張り上げた俺に、一瞬驚いた顔をしてにっこり笑った。

『そんなに、私って印象薄いんだ』

寂しそうに俯いたから慌てふためく俺。

『いや、そうじゃなくてっ…。話した事なかったし、店の制服だしっ…。それにっ…』

そうじゃなかったら、ただの言い訳で。そうだったら、あまりにも失礼。

どっちにしても、俺の発言は頭の悪い男を象徴していた。

『あはは、嘘ですよ。生徒たくさんいるし、知らなくても仕方ないから。同じバイトだし、…これから、よろしくお願いします』

『あ…、こちらこそお願いします』

お互い軽く頭を下げ、揃って声を出して笑い合った。



これが真愛との出会いの始まり。