ホットレモンの憂鬱

「起きた？２人、もう帰ったよ。お腹空いてるよね？冷めちゃったから温めるね」

「…俺の分、あるの？」

と、台所に立つ真愛の背中に投げかける。


「当たり前でしょ？」

振り向いた真愛が俺を不思議そうに見た。


だって、この残骸の跡は…？

指を差しただけで声にはならなかった。


「ちゃんと大樹の分、取ってあるよ。ケーキもね」

今テーブルの上片付けるから。と、微笑んでケーキを差し出してきた。

「これ、書いたの大樹でしょ？」

って、笑っている。


クリームの上に乗っかった、赤い粒を摘んで口に入れた。

甘酸っぱい苺と甘ったるいクリームが、口の中で程よい口当たりに調和される。


半分だけ残されたケーキ。


板チョコに書かれた［Merry Christmas］の文字に。

世話しなく動く真愛の後ろ姿を見ていたら…。


あんなに腹を立てていたことがちっぽけに思えてくる。

…何やってんだろうな、俺。


せっかくのクリスマスに。

真愛だって、こうしてわかってくれてんのに。


一緒に食べたかったケーキ。それに乗せられた板チョコの何の工夫もない文字。

俺がホワイトチョコで書いた汚い字。


「何で俺だってわかったの？」

「わかるよ。だって、私の大好きな苺のケーキだもん」