ストロング・マン

「ごめん、郁、最後に一回抱きしめていい？」


え？と顔を上げると同時に腕を引かれ、気づけば尚の腕の中にいた。
何度この腕に癒されたかな。
急に懐かしさがこみ上げ、緩んだ涙腺が再び決壊する。


「今日、覚悟してきたつもりだったんだけど、結構きついな。
もう少ししたら、郁のこと開放してあげられるから。ごめん。」






抱きしめられている間涙が止まらない私の頭を、尚はずっと撫でてくれていた。
しばらくして私が落ち着いてくると、そっと引き離された。


「最後に一ついい？
今まで別れるときにこんなに泣いてくれたの、俺が初めて？」


「・・・うん。こんなこと、初めてだよ。」


涙でぐちゃぐちゃな顔を隠しもせずに顔を上げて、尚の目をしっかりと見て答えた。
すると尚はいつものすごく嬉しそうな顔をして、


「そっか！なら、俺が居た意味もあるってことかな。

・・・今までありがとう、郁。幸せになるんだよ。」


「うん。尚こそ。本当にありがとう。」



最後はお互い笑顔で別れた。
先に戻っていいという尚の言葉に甘えて、家まで走って帰った。

そうでないとまた、泣いてしまいそうだったから。

私が泣くのは間違ってるって分かってる。辛いのは尚の方だから。
でも今日だけは許してほしい。今日泣いたら、明日から違う自分になってみせるから。