真夏の果実

｢何で謝るんだ？｣



｢迷惑かけたから…。｣



｢俺は迷惑だなんて思ってない。双葉が泣いてたら力になってやりたいと思うから。｣



｢何で柊はあたしのことをそんな風に思ってくれるの？｣



｢放っとけねぇんだよ。今の双葉が昔の俺とダブる。｣



｢昔の柊…？｣



｢あぁ。｣



｢どんなんだったの？｣



｢高校時代の俺は周りに本音を出さないで、作り笑顔ばっかしてた。｣



｢うん。｣



｢その方が得だったしな。｣



｢そうだね。｣



｢でも自分自身は段々辛くなっていった。｣



｢うん。｣



｢そんな俺に気付いてくれたのが高３の時の担任だった。｣



｢担任の先生？｣



｢中村先生っていって、まだ大学卒業したばっかだったんだけど、俺らの目線で話してくれる先生で。｣



｢うん。｣



｢３年になってすぐに放課後呼び出されて『お前、何で無理して笑ってんだ？』って言われたんだよ。今まで誰も気付かなかったことにたった５日で気付かれた。｣



｢うん。｣



｢それで自分の気持ち全部ぶつけたら、『お前はお前のままでいい』って言ってくれて、俺すげぇ救われた。だから、あの頃の俺みたいな双葉を救いたい。｣



｢そうだったんだ…。｣