青碧の魔術師(黄昏の神々)

「そんな！　いけません！　あのような物を召喚しては、御身に危険が及びます！」

「かまわない。あれを殺す訳にはいかない……ならば捕縛して送り返すしか手は無い。あれでも神の端くれ、いなくなれば均衡が崩れる」

「ですが……」

「ルルイエ」


渋るルルイエに、シュリの声が重なる。

意見も反論も聞き入れそうに無い、頑(かたく)なな物言いに、ルルイエは黙って従うしか無かった。


「召喚。捕縛の椅子」


ルルイエが空中で召喚の呪文を唱えるタイミングで、結界を引いていたロイがシュリの下へ戻って来た。


「捕縛の椅子。あんな物呼び出してどうするの？」


ロイも、シュリの真意が読み取れない。


《捕縛の椅子》


それは、神の座す椅子。

神を捕らえ封じる為に、旧神と人間が協同で作り出した、ハスターをひとところに閉じ込める為に造られたアイテム。

遥か昔。

捕縛の椅子によって、捕らえられていたハスターが、どのようにして逃れたのか。

そして如何なるいきさつを持って、シュリとして、今を生きているのか。


それは、当の本人にしか解らない。

そんな彼が、己を縛り、封じるかもしれない、危険な道具を呼び出す真意。


それは、綿々と繰り返される『彼の思い』の中にあった。


「捕縛の椅子だと！？」


シュリとロイ、ルルイエの会話を、耳をそばだてて聞いていたナイアルラトホテップが、驚嘆の声を上げ、次の瞬間、辺りに彼の歓喜の声が響き渡った。


「丁度良い！　私がその椅子、使わせて頂きましょうか。貴方を捕らえる為に……」

「さて……そう上手く事が進むかな？」


嘲笑を、目の前の男に向ける、ナイアルラトホテップ。


それに対して、虚勢を張っている訳では、なさそうに見えるシュリの姿。


シュリの口角が、弧を書くようにゆっくりと上がって、笑みの形を作り上げた。

自然と滲み出る、余裕と自信。

それらに満たされた神は、その姿を隠していても内面から光り輝いて見えて、辺りの人々はその姿に、目を逸らす事が出来ないでいた。