パラドーム

二章

　――未来なんて誰にもわからない――　
　使い古された言葉。
　そして、それを彼は身をもって思い知らされることになるのだが、その言葉の通り、彼にはまだ知る由もない。



　彼は昼間に行ったゲームセンターは避けて、通りの端できらびやかに輝いているそれに向かった。
　丁度映画館とは真逆にあるこのゲームセンターは、大体の店がそうであるように機械音でくまなく満たされていた。少しうるさ過ぎたが、まあいい、このくらいの方が落ち着くかもしれない。
　彼は空いているアーケードの椅子に座ると、周りを見渡してみる。一時期流行っていた音楽ゲームやダンスゲームが所狭しと並んでいた。客は見当たらない。
　彼はそれをしばらく眺めていたが、そのうちそれも飽きて煙草に火を点けて吸う。　そして、今朝の事を思い返して未だ見えぬ何かに思いを巡らせていた。
　……僕はそれを探しに家を出た。それだけは間違いなく事実だけど、一体それとは何なんだろう……僕は確かにそれを求めている。
　実体のない自分に欠けた心。
　彼はとりあえずそう位置付けてきたが、それだけではない気がする。
　しかし、その先は彼にはどうしても見えなかった。
　……駄目だ！　頭の中が殺伐とし過ぎてる。そう、何してる……ん、何してる？
「……にしてるの？」
　彼は俯き加減の自分の頭を上げてみる。
「……ふふ、変な顔してる」
　彼には初め、何が起こったのか分からなかったが、やっとの事で話し掛けられていることに気付く。
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