優しい気持ち

「なぁ、この仕事やりだしてどれぐらいなの？」

「ん？一年ぐらいだよ。」

私が体を流している間もその人との会話は続いた。

「何歳？」

「十九だけど。」

「大学生？」

「違うよー。」

「あ、そうなの？てっきり学生だと思ってた。」

「学生だったらこんな仕事しないよ。」

「そうかな？この時期の学生って休みやし、結構こういうのやってる子もいるよ。」

「えっ！？そうなんだ。知らなかった。」

「こうやって話してると、普通の十九歳の女の子に見えるんだけどね。」

「・・・。」

その言葉の後、体を洗っていた手をとめ、しばらくうつむいていた。私だって普通になれるなら、普通になりたい。

「どしたん？」

「ううん。なんでもない。」

「そう？ならいいけど。」

「・・・。」

「ここまだ泡ついとるで。」

首の後ろ側を指差して、教えてくれるその人。今日会ったばかりなのに、色んな部分を見られている気がする。私はその人に小さい笑みで返答した。

「なぁ、早くでようよ。」

「先に出てていいよ。」

その人と話をしていると、仕事を忘れそうになる。だから少し一人になりたくて、そう応えた。

いつもなら客はさっさとシャワールームを出て、ベッドでタバコをプカプカとふかしながら待っている。そんな客ばかりと接してきたせいか、少しやりにくさを感じていた。