切なさに似て…

どうせ、金銭面で一悶着があったのだろう。“あの人”のことだ、レナにバイトさせて授業料は自分で払えとかなんとか、言ったのだろう。

バイト先が決まるまで帰ってくるな、通帳寄越せだとか。そんなような。冷酷無慈悲なことを言いそうな人だ。


いや、現実。私はそう言われたから、“あの人”が待ち構えるあんな家に寄り付かなくなったんだ。


２０分後、浴室から出ると、玄関にはまだ俯いたままのレナが立ち尽くしていた。

堪らず、口を開く私の、今までで一番冷たい声が出せたんじゃないかと思うくらい。


「欝陶しいから入ってくれない？帰りたきゃ別に構わないけど」

私はドライヤー片手にちらっと冷ややかな目線を送ると、レナに背中を向け部屋の中央に座り込んだ。


渋々か嫌々かはさておき、ようやくレナはブーツを脱ぐ覚悟が出来たのか、前屈みに体を下ろす。

部屋に足を踏み入れたのはいいが、躊躇う足は静止し台所付近で立ち往生する。


「心配しなくても私の部屋じゃないし、部屋の主も帰って来ないから。今日は私が布団の日だから、あんたはベッド」

髪を乾かしながらそう言い、ベッドがある後ろへと指を差す。


「その押し入れの下から適当に服見繕って着替えたら？さっさとしてよ、もう寝たいから」

明日も仕事だし。そう付け加え鏡越しにレナの姿を追う。