Leliant ～母の名の下に～

　彼女が近くのリーリアントを摘んできた。それを墓標に置こうとした彼女の手に自分の手を重ねると、

「この娘（こ）……出身も分からないけど、父上はそれでも後押ししてくれます。勝手なところはありますけど……よく理解してくれていると思います。

　本当に、結婚はしたいんです。ただ急すぎただけで……いえ、この期を逃さず、ですね」

　ちらりと彼女に目をやると、親子の会話を邪魔しないようになのか少し後ろに下がっていた。

「実は、彼女、名前も分かっていないんです。でも、系図に載せる名前が要るので、贈り名しようかと思います。ディオに頼めばいい名を考えてくれると思うんですが……できれば……」

　と、墓標の一部をずらした。石が動くようになっていて下には空間があった。

　死んだら自分の骨をここに入れてくれと、ファネリッジが作った空間だ。

「母上が、俺や父上を愛してくださっているのは知っています。

　できれば……彼女も一緒に見守ってください。お願いします」

　中に、赤い石のペンダントがあった。

　裏に名前が彫られたそれを手に取り、墓石を戻す。

「彼女を幸せにします。俺も幸せになります」

　そう言ってから後ろを見ると彼女がいなかったが、どこにいるかはすぐに分かった。

　見下ろすリーリアントの、背の高い花の中を進んでいる。

　丘を降りて追いつくとペンダントを彼女の首にかけ、

「さ、帰ろう」
　言って、彼女を抱き寄せて歩き始めた。

　だが、彼女が足を滑らせて転ぶ。体勢を崩し彼も一緒に倒れた。

　すぐに立とうとしたが、一瞬思考が停まった。彼女の顔が間近にあった。

　息遣いが、聞こえた。

「…………――――！」

　引かれるように、彼女に覆い被さり、唇を重ねた。

　リーリアントの茂みが揺れ、真っ白な花びらが散っていた。


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