散弾銃プレアデス

皆瀬すばるは、閃光弾によって不気味に染まったオレンジ色の夜空を見上げた。


敵機への目眩まし。
空機隊の中から偵察を目的として飛んだ一・二班が交戦を開始した合図だった。





そろそろどこかで爆撃が起こる頃だろう。


それなのに持ち場を離れて援護に向かえないのは、苦痛以外の何者でもなかった。







「……う…」



泣きすぎた為か、目がむず痒い。ごしごしと手の甲で擦る。



「すばる、やめとけ」
同配置の空機隊員がすばるの手首をそっと掴んだ。
「みうさん」

「擦るともっと痒くなるぞ、な」







みうさん、こと三浦大輔(みうらだいすけ)は空機隊の古参。安原より先に入隊しているベテランだった。


二児の父親である三浦は、全ての人間に認知されているわけではないすばるにも、よく接してくれる存在である。