散弾銃プレアデス

「仏製の装甲車。滑腔砲“F1”、対空機銃、２．７ミリの重機関銃……自動装填機能付き」

「………」

「世界的にも最新“超攻撃型”のお嬢さんだぜ」




ずず、と引きずるような音が２人の鼓膜を震わせる。


「向こうだってタンク使って攻めてくる……今も、俺は手を出せない状態だろ？」

「伸吾ちゃん……」




「このままだと死ぬぜ、誰かが」





通信機に向かって原がつぶやくのを、紺野はただ見つめた。




「ルクレール、機動準備。乗るのは俺と………菅谷隊員だ」








相手の出方がわからないままに戦うわけにはいかない。
しかも、動けない味方は【壊像】の威嚇レベルの射撃で傷者を出している。

崩れるのは時間の問題。
誰かが切り込まねばならない。





“ルクレール”の戦闘能力なら十分にその役割を果たせるが、それでも。



敵陣に突っ込んでかき回し、
“帰ってくる”のが難しい。





運転手のテクニック。
砲手の技量。


一つでも欠けたら即死。






原はそれをしようとしている。

「葵ちゃんに援護、頼むかい？」


「いらねぇ。
アイツは上見て戦えばいーんだ。下へ援護射撃やってる暇がありゃ前に撃てばいい」



そう、と。
紺野はやりきれない思いを含んで下を向いた。