散弾銃プレアデス

とても眩しい。




ふんわりとした世界には白い光が差し込んで、万華鏡のように輝いている。

身体を取り巻く、ひやりとした影が緩やかに揺らいだ。


───車が走っている。


自分はその助手席に座らされていた。まだ未覚醒の頭を回転させて、運転席を横目に見る。

メッシュの入った金色の髪。栗色の瞳。真っ直ぐに前を見つめながら、ただハンドルを握る手。


「原さん…？」


「おう、起きたか嬢ちゃん」

国家特務陸上機動隊・隊長である原伸吾は、口角を吊り上げて笑った。


未だ状況を掴めないすばるに、ハンドルを握ったままの原が続ける。

「さっきのこと、覚えてるか？」


「……あたし、前線へ向かって一次攻勢を抜けて、そしたら上から瓦礫が降ってきて、それで……」


思い出せない。
つい先程のことなのに、思い出せない。

灰色。白色。薄く浮かぶ色彩はモノクロ。

「それで……、」

でも、それまで。
パレットには絵の具を乗せることもできるが、輪郭をうまく描けない。

「俺たち陸機が援護に来たんだ。
市民安保を目的にして出動した空機の撤退支援ってやつ」

原の言葉に小さく頷いて、正面を向いた。



車が走るにつれ、世界が変わっていく。

人の影。建物。自転車。幸せのかたち。



自分の住む世界じゃ、ない。



目の前にあるのに、
自分はこの世界を知らない。





中学生くらいだろうか。
まだ真新しい制服を着た女の子が２人、笑いながら歩いていく。