Spiral Love *桜の下でまた逢おう*

「実桜ちゃん、お母さんの具合どう？」



おばさんがコップのお茶を私の目の前に置いて、心配そうな表情をした。



おばさん…。



「ありがとうございます」



一口飲んだお茶は温かくて、そして懐かしい味がした。




「実桜ちゃん･･･辛かったら人に頼るんだよ。もっと甘えてもいいんだから･･･」



そういえば、同じことを高校時代、ラーメン屋さんで、聞いた。



私は忙しそうに動き回る元を見つめた。



「ほら、家さ、男しかいないから、いつでも遊びに来てね。なんなら元のお嫁さんに実桜ちゃんがなってくれたら、もっと嬉しいんだけど･･･」


「おふくろ！余計なこと言うなよ」


聞いてないと思ってた元が、間髪いれずに言葉を挟んだ。


「だって･･･」


といっておばさんは少し声を潜めて、私の耳元でささやいた。



「あの子中学の時から実桜ちゃんが大好きだったんだから。今回も帰って実桜ちゃんのことばかり心配してるもんだから」



そうして、ふふっと笑ったんだ。



ええっと･･･



どう反応したらいいんだろう。



「おふくろ！」



言葉が聞こえてるわけないのに、元が大声を出すから、おばさんは肩をすくめて舌を出しておどけてみせた。



「ほら！実桜、こんなとこにいたらろくなこと吹き込まれないからな。それに時間だし、行くぞ」



引っ張るように声をかけられてあわてて席を立つ私の手を


ぎゅっと握って、おばさんはふわっと笑った。


「実桜ちゃん、また、来てね」



おばさんの手はすごく温かかった。



ありがとうございます。



元気をたくさん、頂きました。