無い物ねだり

　体は疲れていてとてもダルかったが、胸の中にみなぎる熱意がヤル気を復活させてくれた。与えられた一時間では、とても足りないくらいだった。
　移動中の廊下も体育館も薄暗く、無人だった。他の部活もすでに終わっていて、全て生徒は帰っていた。
　誰もいない体育館は、とても広くて不気味だった。
（大嫌いなお化けが出てきそう…）
バスケット部で使っている場所のみ照明をつけると、恐怖心をはねのけるよう更衣室で素早く着替えた。自主特訓することを考え、今日は着替えのＴシャツを多めに持ってきていた。汗でビショビショに濡れた服を着て練習すればカゼをひくし、嫌な匂いをかげばテンションが下がると思ったのだ。
　体育館に戻りバスケットボールが山盛りに入った鉄のカゴを出してくると、一人スリーポイントラインの前で立ち集中力を高めた。秘密特訓の最大の理由は、スリーポイントシュートの成功率を戻すため。得意技を持たずして全国の壁を破るのは絶対に不利だから。
（必ず以前の自分に戻ってみせる。Ｔ大附属を倒すためにも絶対戻ってみせる！）
ボールを一つ取りダンダン！と二度床にたたきつけバウンドさせると、額の前で構えた。呼吸を止めれば、ゴールめがけてボールを放った。
（入れ！）
しかしボールはリングにあたり、ネットに収まる事なく床へ落ちた。
（おしい、もう少し！）
再びボールを構えると、さきほどより少し多く力を入れて放った。今度はリングを取り付けているバックボードにあたり、下に落ちた。
（まだまだ！）
何度もボールを構えショットを撃つ。すると五本目で、リングにもバックボードにもあたらず、ボスッと音を立てて入った。
（入った、一本入った！）
ここ数日間ほとんど決まらず焦っていただけに、一本でも決まると嬉しかった。ますますヤル気がみなぎった。
　何度かショットを打っているうち、コツを思い出したのか、三本に一本の割合で決まるようになった。描く弧のラインも整いだし、リングにあたるギリギリで入っていたのが、真ん中を通過するようになった。