日暮れの緋色

　「庸介さん、お頼みしたいことがありますの。」



　ミコトの言葉に、嬉々として庸介は駆け寄っていった。きっと彼に尻尾があれば、振り切れんばかりに尻尾を振っていたことだろう。



　「あのですね、この子の面倒をみていてくれないですか？２・３日で結構ですので。」



　ミコトは店の入り口で固まっていた比呂の肩に手を置いた。



　「え？ガキの世話を、俺が？」



　「ええ」



　戸惑う庸介をよそ目に、ミコトはにこやかに笑った。



　「でも、その子の親が心配するんじゃ・・・」



　「大丈夫ですわ。」



　「でも・・・」



　「大丈夫！で、す、わ！」



　変わらぬ笑顔で、しかし有無を言わせぬ口調でミコトは庸介に詰め寄る。