准教授 高野先生のこと

車に戻った先生は私に安堵の笑顔を見せてくれた。

「無事に旅立っていきました。鈴木さんのおかげです」

「そんな、私なんてぜんぜん……」

先生に優しく笑いかけられると、胸がきゅっと苦しくなる。


シートベルトを締めた先生が、ふと私にたずねる。

「鈴木さんは自宅生ですか？」

きっと門限の心配でもしてくれているのだろうと思った。

「一人暮らしです」

「じゃあ、一緒に晩ごはんでもどうですか？」

「ええっ！」

なっ、ななななんという!?

「今日のお礼にご馳走します」

「そんな……」

「駄目でしょうか？」

「駄目だなんてそんな……」

「なら、行きましょう」


ご機嫌な先生と動揺する私を乗せて、車が再び走り出す。