准教授 高野先生のこと

先生は顔色もよく思いのほか元気そうだった。

「アイス、すごく食べたかったんです」

そんな喜んだ先生の笑顔はまるで無邪気な子どもだった。

「美穂ちゃんに……森岡夫人に怒られて自粛してたんです」

美穂ちゃん……。

いただいた年賀状で見たことがあった森岡先生の奥さんの名前。


先生たちにも私と同じ歳の頃があったのだ。

そんな当たり前のことをふと思う。

高野先生の学生時代。


真面目に勉強もして？

真面目にバイトもして？

真面目に遊んだりもして？

真面目に恋愛、なんかもして？


先生は私よりも１０年も長く生きている。

１０歳の年の差、１０年分の隔たり。

それを思うと――

ちょっとだけ、ほんのちょっとだけだけど、切なくなった……。