朱鷺

けだ。次、階段で二人きりになったら「言おう言おう、言うんだ」と自分に言い聞かせていた。
　
「・・・薫・・・」
「なーに？」
きょとんとした目が、なんてかわいいんだと思った。
「・・・つきあおうか・・・」
　　
　　　沈黙があった
　
　ものの１分なのに、朱鷺には何時間もの沈黙に感じた。それは不安に変わった。嫌な予感が彼を取り巻いた。
　「・・・彼氏、いるんだよね」
朱鷺の頭の中で、マンガのように　がーーーーん　と鐘が鳴った。

　朱鷺は薫を、責めることもできたはずだ。彼氏がいるのに、来るたびに向こうからキスしてきたのか、チップを渡すたびに、助かる～ありがとう、頼る人いないからぁ～、なんて言ったのは嘘か？。３日前、俺の股間にまでさわったくせに。全部、全部営業だったのか？思わせぶりで、俺はからかわれていたのか？
　ショックで店に行かない間に、薫は店を辞めた。朱鷺は自分のせいのように思えて苦しかった。騙された、からかわれた、と気に障っても薫の顔が見たかったのに、と悔やんだ。　そして店では、薫の悪い噂が広がった。薫は、他の客にもキスしていたのだ、金を借りていた客もいたらしい、あれはだらしない小悪魔だったと客が口々に言った。朱鷺は、自分もやられた、とは言えなかった。
　自分だけじゃなかったんだ、あのキスもあのささやきもあの笑顔も・・・朱鷺は一人、部屋で中学生のように泣いた。

　薫がいなくなって半年、朱鷺には恋人と呼べる人が